聚丙烯酰胺是有機高分子在水處理方面應用最廣泛的絮凝劑,它能夠提高絮凝效果,克服枯水期絮體上浮;節約礬耗,降低凈水成本;提高水質,去除色度;去除有機物和藻類,降低致突變性。在控制聚丙烯酰胺的質量和用量前提下,用于飲用水處理是安全的,處理后的飲用水符合大多數國家的標準。在國外,水處理是聚丙烯酰胺最大的消費市場,占其總消費量的67％;我國聚丙烯酰胺的主要消費領域是石油開采,水處理占第二位,為總消費量的5％。我國應用聚丙烯酰胺類有機產品作水處理劑,將會隨著水質性缺水范圍的增大和國民對飲用水要求的提高而逐步擴大。
聚丙烯酰胺簡稱PAM，又分陰離子（HPAM)陽離子(CPAM)，非離子(NPAM)是一種線型高分子聚合物，是水溶性高分子化合物中應用最為廣泛的品種之一，聚丙烯酰胺和它的衍生物可以用作有效的絮凝劑、增稠劑、紙張增強劑以及液體的減阻劑等。
陰離子聚丙烯酰胺（APAM）是水溶性的高分子聚合物， 主要用于各種工業廢水的絮凝沉降，沉淀澄清處理，如鋼鐵廠廢水，電鍍廠廢水，冶金廢水，洗煤廢水等污水處理、污泥脫水等。還可用于飲用水澄清和凈化處理。由于其分子鏈中含有一定數量的極性基團，它能通過吸附水中懸浮的固體粒子，使粒子間架橋或通過電荷中和使粒子凝聚形成大的絮凝物，故可加速懸浮液中粒子的沉降，有非常明顯的加快溶液澄清，促進過濾等效果。 【陰離子聚丙烯酰胺】（APAM）外觀為白色粉粒，分子量從800萬到2500萬水溶解性好，能以任意比例溶解于水且不溶于有機溶劑。有效的PH值范圍為7到14，在中性堿性介質中呈高聚合物電解質的特性，與鹽類電解質敏感，與高價金屬離子能交聯成不溶性凝膠體。
陰離子聚丙烯酰胺作用：
1、 澄清凈化作用；
2、沉降促進作用；
3、過濾促進作用；
4、增稠作用及其它作用。
陰離子聚丙烯酰胺應用領域：
1、工業廢水處理。對懸浮顆粒較粗，濃度高，離子帶陽電荷，水的PH值7-14的中性或堿性污水處理效果佳。如鋼鐵廢水、電鍍廠廢水、冶金廢水、洗煤廢水等污水。
2、用水處理。我國很多水廠的水源來自江河湖泊，泥沙及礦物含量高。雖經沉淀過濾仍不達標需投加絮凝劑。使用陰離子聚丙烯酰胺做絮凝劑，投加量是無機絮凝劑的2%-5%，但效果是無機溶劑的幾十倍。
3、作酒精廠及淀粉廠流失酒糟及淀粉的回收。
4、為油田的調剖堵水的堵水劑，三次采油的驅油劑（應用1700萬到2500萬超高分子量陰離子PAM）。
5、造紙助劑，陰離子聚丙烯酰胺在造紙方面應用廣泛，可作長纖維造紙分散劑，干濕增強劑，助留，助慮及造紙廢水的絮凝劑。
